День давно закончился. В густой траве слышался успокаивающий шелест цикад, где-то недалеко лягушки завели свой разноголосый, скрипучий концерт. Соловьи уже смолкли. Их песня возобновится только ближе к рассвету. Мужчина глубоко вдохнул прохладный, хрустальный воздух. За сегодня он успел сделать  много. Практически закончил с заказами, выпил пару кувшинов саке, наловил рыбы и сварил похлебку, так что не придется думать, чем завтра обедать. Сейджуро шел по узкой тропинке, возвращаясь…ну…мало ли откуда мог возвращаться мужчина, подвязывая пояс.  Хико уже зевал, потому как встать, по уже известной причине, пришлось рано, а последние три-четыре дневных часа он провел в блаженном ничегонеделании и созерцании причудливых облаков, проносящихся в вышине, словно парусные корабли.
Сейджуро зашел в дом и бросил на стол небольшой букетик полевой мяты. С нею и чай становился вкуснее и если настоять на этой траве саке…его вкус становится просто отменным. Нагнувшись над горшком, мужчина поднял крышку и, закрыв глаза, втянул запах рыбной похлебки.
- Даже не успела остыть. – обрадовался он, доставая из тряпки лепешки из риса и крупно помолотого ячменя.
Хико не хотел сейчас думать о том, что несет завтрашний день. Ведь пока он живет здесь и сейчас. Конечно до него доходили слухи о том, что творится в правительстве и стране в целом. Безусловно, все происходящее огорчало мастера. Но вмешиваться он не хотел. Когда Сейджуро слышал о Кеншине, он только качал головой и молча про себя ругался « глупый ученик». Конечно, Хико мог понять Химуру, но…все-таки он всегда оставался при своем мнении и даже если был не прав, никогда бы с этим не согласился.
Прикончив нехитрый обед, мужчина вытащил футон на открытый воздух.
- Дождя не должно быть. Так что лучше поспать здесь.

*Улицы Токио*

Комори брел по тропам необъятной родины Японии в полном одиночестве. Но он не страдал, ибо привык всегда быть один. Даже в Бакумацу, когда его окружали сторонники, молодой человек не чувствовал себя в кругу друзей, или родственных ему душой, родственных идеями. Сейчас он просто шел по тропам, не ведая усталости, ведь ночь была так тепла, а месяц освещал дорогу. Но когда Комори чувствовал, что идет, не ощущая ног, он просто садился под какое-нибудь дерево и там отдыхал, любуясь прекрасной ночью недалеко от дороги. Просто Комори как бы наверстывал то упущенное, что не замечал в силу своей профессии, мрачной и кровавой, ибо ему было просто некогда. А когда вновь ощущал свои ноги, он вставал и шел. Несколько раз встречал одиноких странников, но все больше его временными спутниками были небольшие компании от двух до семь человек. Не более. Именно в разговорах с ними он узнал, что где-то на горе живет отшельник, гончар, что вроде и не гончар, а вроде отошедший от дел воин, или что-то в этом духе. И конечно же эти слухи не могли не заинтересовать Комори. Разузнав, где сия гора находится, Комори отправился туда, решив проверить, насколько правдивы слухи. И вот через несколько часов, ибо до утра еще было далеко, Комори попал на заветную гору. К тому же Комори терзали смутные сомнения, будто это имя он вроде как когда-то слышал. Но не был в этом уверен точно, возможно и перепутал. И вот, когда он очутился на горе, при лунном свете он рассмотрел силуэт мускулистого человека, который зачем-то наклонился, а вот для чего и зачем, Комори не видел. Он решил подойти ближе. Под его ногой хрустнула ветка. Комори мысленно выругался, точнее неуклюжесть Комори выругал хитокири, сидящий внутри Комори. Решив, что он замечен, он  вышел к дому и сказал весьма мягко:
- Приветствую!

Молодой человек молчал и просто стоял в темноте. Напряжения никакого не было. Почему-то Хико был уверен, что угрозы со стороны незнакомца нет.
- Интересно, - подумал иужчина, сворачивая футон и боковым зрением следя за пришедшим - Что ему от меня надо? Может быть он просто заблудился и ищет помощи?
Незнакомец продолжил молчать. Казалось, что он уснул или впал в некий ступор. Предрассветный ветер становился прохладным. От озера поднимался туман и липкими языками, словно хамелион, захватывал в свою пасть реальность - свою добычу. Соловьи смолкли. В такой час все вокруг замирает в ожидании рождения нового дня, будто боится пропустить что-то важное и вечное. Кажется что природа затаила дыхание, для того, чтобы наполнить грудь до краев чистым солнечным светом.
Сейджуро зашел в хижину и сложил футон в ящик. Спать уже не хотелось вовсе. Странный ночной гость был там, снаружи. Он чего-то ждал. Хико не мог понять чего именно.
- Зачем же ты пришел? Не думаю, что он пришел заказать горшки... - мужчина усмехнулся -  В любом случае, надо подождать и послушать что он мне скажет.
В темноте Сейджуро плохо рассмотрел незнакомца, да и не стремился к этому. Поэтому не мог на все сто процентов говорить о физических возможностях пришедшего.
- Если он пришел силой мерятся, то я ему сочувствую. - Сейджуро был как всегда уверен в своей силе. Он не торопился выходить из хижины.

Отредактировано Хико Сейджуро (2010-12-12 11:48:05)

Хико молча зажег лучину и выудил из шкафа очередной кувшин с саке. Открыл его, понюхал, взболтал, снова понюхал. Выпить как ни странно совсем не хотелось. Толи от того, что было еще прохладно, толи из чувства гордости за себя любимого, Сейджуро накинул на плечи свой тяжелый плащ и легким движением руки расправил складки на ткани. Где-то в лесу ухнула сова и раздался истуганный крик дроздов. Видимо ночные охотники наткнулись друг на друга, но  естественно никто не хотел драться. Да это было и ни к чему. Добычи должно было хватить на всех. Хико рассматривал свое отражение в мутном зеркале и думал о том, как же хорошо, что он живет один, что никто не пристает к нему с вопросами да и не надо ни под кого подстаивать свой день.
- Могу я войти? Думаю, все же внутри будет удобней разговаривать. Заодно внутри я расскажу о цели своего визита, если вы не против.
Сейджуро нехотя оторвал взгляд от своего отражения и мрачно посмотрел на незнакомца.
- Конечно проходите, раз уж пришли. Не выгонять же вас... - Хико усмехнулся. При свете он смог наконец рассмотреть гостя. Это был достаточно молодой человек,  одетый в простую одежду. Но не смотря на возраст,  по нему было видно, что он может постоять за себя. Не сколько внешность выдавала это, а сами движения, да и аура исходившая от парня. - Подождем... понаблюдаем. Присаживайтесь - мужчина указал в сторону циновки, расстеленной около низкого столика - Не так часто я принимаю у себя людей.
Не спрашивая гостя, Хико достал похлебку и разлил в две тарелки, как само собой разумеющееся.
- Если я решил, что мы будем есть, то так и будет. А если я решу, что потом мы будем пить, то мы будем пить.Меня зовут Такедуока Натсуро. - Сейджуро уселся на циновку и выжидающе посмотрел на незнакомца.

Хико тяжело вздохнул, усмехаясь про себя неловкости парня. По виду и не возможно было понять, что незнакомец столь стеснительный.
- Прошу меня простить. Мне очень не ловко! Разрешите представиться, а меня зовут Комори Бансай. Я, как вы цже успели понять наверное, я странник, обычный странник. Я странствую, продаю рисунки, делаю лекарства, стараюсь помочь людям, лечу их.... ой, вам это наверное не интересно? Прошу покорнейше еще раз меня простить.
- Опять извиняется. -  улыбался Сейджуро. Такое обескураживающе поведение молодого человека вызывало смешанные чувства. Для начала то, что его неловкость мало вязалась с внешностью и аурой исходившей от него. И тем более то, как рьяно он начал объяснять о том, кто он есть. Тем не менее, Хико не стал ехидничать  и делать какие-либо замечания. - Странный он...Ну раз странник , зничит- странник. Стараешься помочь людям, значит - стараешься помочь... А ко мне -то что тебя привело? Горшки заказать хочешь? Или заблудился?
Сейджуро прищурившись посмотрел на Комори. В уголках рта играла созревшая, готовая вот-вот сорваться улыбка. Это было похоже на то, как налитое яблоко висит на веточке и ждет только одного лишь дуновения ветерка, чтобы отправится в полет к земле. Мужчина отломил кусок  уже немного зачерствевшей лепешки и осторожно стал размачивать ее в рыбной похлебке. Мякоть послушно размокала, вбирая в себя жирный, пахучий бульон. Хико наблюдал за Комори, за его движениями, реакцией. Однозначно ему было интересно во что же выльется эта странная, неожиданная, ночная встреча.
- Что же ты не ешь? - с некоторым налетом обиды, упрекнул гостя Сейджуро - Может быть ты хочешь сначала выпить? Не вопрос, это я всегда готов.
Хико встал с циновки, подошел к шкафу и все-таки достал кувшин с саке. На этот раз он не нюхал содержимое. И так было понятно, что саке отменное. Прихватив пьялы, он вернулся к столу и наполнив посуду алкоголем, протянул одну Комори.

Отредактировано Хико Сейджуро (2010-12-20 19:25:59)

Комори продолжал молчать. Это уже начинало забавлять Хико. Мужчина поставил пьялу с саке, напротив гостя, а сам с удовольствием отхлебнул из своей.  Алкоголь приятно согрел желудок и наполнил душу светлыми воспоминаниями о прошедших днях. Хоть Сейджуро и предпочитал жить настоящим, но всеже картины его молодости иногда всплывали в его голове.
- Чем бы мне сегодня заняться? - думал Хико, пользуясь тем, что его гость молчит - Если удастья быстро спровадить посторонних, то можно будет просто провалятся до вечера на солнышке или пройтись вглубь леса и раздобыть  ароматных трав  или... Прохладно сегодня... - практически с головой укутался в плащ.
- Приветствую. Здесь живет Сейджуро Хико? Меня зовут Соджиро Сета, извините что видимо прервал ваш разговор , но мне нужно с вами поговорить. Желательно без свидетелей.
Сейджуро чуть не подавился очередным глотком похлебки. Бульон буквально пошел в нос. Мало того, что его так бесцеремонно оторвали от его мыслей. Так еще и парень похоже совсем не знал как вести себя в присутсвии старших. Да и раскомандовался в чужом доме.
Конечно Хико даже бровью не повел, но внутри ему пришлось побороться с другим собой, который готов был вскочить и отходить Соджиро пониже спины. Такие чувства в старом вояке вызывал только его " глупый ученик" Кеншин.
- Ну ладно. Раз ты так...Приветствую тебя, юноша. - подделываясь под старческий, скрипучий голос нарапев произнес Сейджуро - Как ты говоришь? Сейджуро Хико? Давно я не слышал этого имени. Не думаю, что именно здесь его надо искать. Мое имя Такедуока Натсуро, я гончар. Проходи и присаживайся. Расскажи, что тебя привело сюда. Может быть даже такой старик как я будет тебе полезен. А раз уж Сейджуро Хико здесь нет... - мужчина усмехнулся - То и говорить тебе не с кем.
Хико посмотрел на Комори. Парень так и не притронулся к саке. Возможно он задремал.

Сейджуро наблюдал за реакцией юноши. 
- Значит Сейджуро Хико тут нет . Печально. Получается зря я вез лучшее сакэ Токио и портреты лучших токийских девушек. Ну нет так нет, оставлю все во дворе ващего домика господин Натсуро.
Прочувствовать нотки фальши в печальном голосе гостя смог бы даже ребенок. Когда же прозвучали слова о саке и рисунках у  Хико чуть пьяла не выпала из рук.
- Для меня?... Странно...откуда этот парень может знать о моей маленькой слабости. Не думаю, что кто-то из знакомых мог обо мне вспомнить. Если только это не ловушка или какой-то глупый слюнтяй решил попробовать победить меня... - мужчина встал, тряхнул головой и взглянул на Комори - Прохладно стало...Стоит разжечь печь посильнее. Пойду принесу хвороста.
Сейджуро вышел наружу и остановился. Прямо на него,  с улыской на лице смотрел юноша. Хотя чего он ждал. Хико слишком быстро решил полететь на мед, заботливо заготовленный для него, кем-то неведомым.
-Хико Сейджуро возьмите меня в ученики. И еще Шишио Макотовозрадился.- тут Со напоминал Кеншина , когда тот пришелк Хико учиться АРнХ Некая организаци , посланик которой находится сейчас в Киото просит вас о помощи в борьбе с ним. Возможно я представлюсь получше. Соджиро Сета, бывший первый номер в " Десятке мечей" возглавляемых Шишио Макото и его бывший ученик. Почти победил вашего ученика, но бывшая психологическая травма не позволила мне это сделать. Теперь вот брожу, ищу свою истину
Сейджуро распрямился, скинул плащ на плечи и набрал полную грудь  холодного воздуха, наливавщегося золотом от восходящего солнца. Что ни говори, было зябко. Хико не спешил с ответом. С такими просьбами легкомысленно не поступают. Честно говоря, мужчина давно искал себе ученика, чтобы передать ему знания Хитен Мицурури. Ведь Кеншин отказался стать его приемником. Мысль о новом ученике в последнее время посещала Сейджуро все чаще. Мужчина пеовернулся в молодому человеку.
- Учеником говоришь...? Над этим стоит подумать... я хочу чтобы ты пожил у меня несколько дней и тогда я дам тебе ответ. Считай, что это отдых от твоих поисков истины. Так я смогу понять можно ли тебе доверить боевые знания. А потом посмотрим, захочешь ли ты у меня учится. Я слышал о тебе Соджиро Сета. Чуть позже я расскажу тебе, что мне встревожило в твоем поведение и поступке, во времена, когда ты был одним из " Десяти мечей".  - Сейджуро сел прямо на мокрую от росы траву - А пока откупорь саке и расскажи мне, зачем ты хочешь учится.

Отредактировано Хико Сейджуро (2010-12-22 15:37:09)

Хико услышал осторожные шаги со стороны хижины. Мужчина не стал оборачиваться а только тяжело вздохнул, когда  прозвучал негромкий голос Комори.
- Я слышал о вашем мастерстве, Хико-сан. И я пришел сюда, чтобы стать вашим учеником. Надеюсь, что вы е откажите мне в этом. И если это слишком дерзко, прошу еще раз меня извинить.
- О, дьявол! - выругался про себя Сейджуро, сжимая кулаки - Сегодня что, день сюрпризов? Или я чем-то прогневал богов? За что на меня это свалилось, причем в один день...
Несколько минут Хико просто молчал и наблюдал за тем, как отреагирует на заявление Комори Соджиро Сета. Пока никакой бурной реакции не виделось и это не могло не радовать мужчину. Конечно он был наслышан о возможностях первого из " Десяти мечей", но все же...
- Интересная ситуация, - размышлял Сейджуро - Я ненавижу выбирать, а сейчас мне придется это сделать. Соджиро Сета - хорош, тут ничего поперек не скажешь. У него есть предрасположеность к боевым искусствам, учитывая то, кто был его учителем, парень должен обладать нечеловеческим терпением. -  закрыл лицо руками и потер нахмуреный лоб - Комори Бансай, неизвестный парень, тем не менее обладающий большим потенциалом и явно не показывающий все на что он способен. Как же поступить...
Сейджуро встал, рывком поднял с земли Комори и внимательно осмотрел его  ноги и руки. Подошел к Соджиро и повторил процедуру.
- Что же... - заявил Хико - Я  хочу выслушать и тебя тоже, Комори Бансай. Почему ты хочешь учиться именно у меня и чему я могу тебя обучить, по твоему мнению. Но сначала пусть расскажет Соджиро Сета, потому как прежде вопрос был задан ему.
На тот момент Сейджуро уже знал как поступить и проверить так сказать на " профпригодность" своих ночных гостей.

Отредактировано Хико Сейджуро (2010-12-24 16:39:57)

Комори сидел недалеко от хижины, рядом с Соджирой и Хико, когда последний встал со своего места, подошел к парню и рывком поднял его с земли, при этом осмотрев конечности юноши, то бишь руки и ноги. Сам же Комори удивленно посмотрел на Хико и добродушно, с примесью недоумение, улыбнулся. Это было проделано лишь для того, чтобы не дать шанса хитокири по имени Гинтами, что жил внутри него, вырваться на свободу, подавив волю Комори и захватив его тело себе в пользование. А тем временем Хико вернул Комори на место и то же самое проделал с Сетой. На сии действия Комори взирал лишь недоуменно и с удивленной улыбкой на своих губах. Наблюдал проницательно и Гинтами. А тем временем Хико попросил рассказать своих ночных гостей, почему они хотят обучиться и что по их мнению может дать им он, Хико. Этот вопрос от Хико Комори услышал, когда гончар обращался к Сете. Тот же вопрос повторил любитель сакэ, обращаясь к Комори. Но первым решил выслушать именно Сету. Комори все понял и лишь кивнул, улыбнувшись, не обидевшись. И лишь парень знал, что Сету будут слушать не трое (включая самого Сету), а четверо (считая Гинтами). А мальчишка тем временем пустился в объяснения почему он хочет именно Хико учиться и чему Сейджуро может его научить. Комори с интересом слушал паренька, а Гинтами выслушивал признания Сеты со снисхождением, и Комори  это чувствовал.
-Занятный парень, ты не находишь?, - усмехнулся Гинтами, обращаясь к Комори. Есть варианты, что он сражался с Баттосаем, или по крайней мере видел их. Видишь, как он говорит, они мол ему не нужны. Скорее всего первое, раз в учителях был сам Шишио Макото, преемник Баттосая. Они сражались...Ты...нет...мы же были там, в Киото в то время, помнишь? Он может оказаться интересным соперником и неплохим воином. Но я не понимаю дурь этого парня! Зачем ему что-то понимать? Бред! Зачем ему проходить путем, что прошел однажды другой? Это не его путь! Вот глупец! Воин, он должен идти путем меча, или просто выбросить...
- Опять ты! Ну сколько можно! Я уже устал тебе повторять - сейчас мирное время. Да, ты был нужен в то время! Но не сейчас! В это мирное время ты лишний! Пойми же это наконец! И ты не понимаешь зачем ему это, а я понимаю! Но тебе это недоступно.... для твоего понимания!, - застонав молча, ответил Комори своей темной стороне, с которой разговаривал, как с отдельным человеком, и которую загнал когда-то давно глубоко в себя, когда в Гинтами отпала острая надобность.
Сета прекратил и лишь поэтому Гинтами воздержался от ответа Комори, дав тем самым молодому страннику рассказать о своих причинах. КОмори глубоко выдохнул и начал:
- Как вы уже поняли, я - странник и попутно врач. Я в меру своих сил пытаюсь помочь людям. Но увы, не владею совершенно защитой. Я хотел бы овладеть мечом, который бы защищал людей не калеча и не убивая их, чтобы я хоть как-то еще смог бы помочь людям, кроме совета и лекарств. Тем более я очень устал от своих странствий, и рано или поздно обзаведусь дорогими для меня людьми. И их тоже я очень хотел бы защищать, чтобы я их, а не они меня! Меня сюда привело желание помогать людям, защищать их. И я слышал, что техника, которой вы владеете, поможет мне в этом деле. Обещаю, что не обнажу меч первым, или когда есть возможность все уладить мирно. Но увы, не всех можно умиротворить словами, для некоторых, увы, нужен меч. Но и такие, я верю, могут встать на путь верный, отказавшись от своих не слишком чистых деяний! Я видел многие школы, но все они постороены на атаку, нападение, а не защиту..... Я не хочу драться ради дуэлей. Я хочу научиться сражаться, чтобы защитить тех, кто не может дать отпор....
Я владею лишь техникой нападения, атакующей, убивающей людей!, - добавил Комор  мысленно про себя, когда опустил глаза. Никогда не умел убеждать..... эх, видимо погонят меня взашей отсюда я чувствую!
Вздохнув, Комори отвернулся от дома Хико и пошел прочь, обратно в Токио

*Улицы Токио*

Отредактировано Комори Бансай (2011-06-15 13:44:24)